FEUDALISMO

O Feudalismo foi um modo de produção econômico, político e social baseado na posse da terra - o feudo - que predominou na Europa Ocidental durante a Baixa Idade Média.

Ele surgiu da mistura dos costumes romanos e germânicos, através das invasões bárbaras no então Império Romano do Ocidente.

O feudo era uma grande propriedade rural que abrigava o castelo fortificado, as aldeias, as terras para cultivo, os pastos e os bosques.

Características do Feudalismo

Economia feudal

A economia no feudalismo se caraterizava pela produção autossuficiente, pois se destinava ao consumo local, dentro do próprio feudo, e não ao comércio em larga escala.

Na época de boas colheitas, os excedentes eram trocados em feudos vizinhos ou nas feiras que ocorriam nas cidades. Muitas vezes o comércio ocorria através do intercâmbio de gêneros e não moedas; porém, estas existiam e eram emitidas por cada feudo.

Sociedade Feudal

A sociedade, no feudalismo, era denominada estamental porque era composta por camadas sociais que se diferenciavam pelos privilégios que possuíam.

Existiam três estamentos sociais – nobreza, clero e servos.

Quase não existia mobilidade social e passar de um estamento social para outro era praticamente impossível.

Clero

A Igreja se tornou a mais poderosa instituição feudal, pois foi proprietária de vastas extensões de terra, além de determinar diretamente as relações sociais.

Segundo ela, cada membro da sociedade tinha uma função a cumprir em sua passagem pela terra. A função do nobre era proteger militarmente a sociedade, a do clero, rezar e a do servo, trabalhar.

Além disso, os mosteiros medievais foram responsáveis pela conservação de manuscritos sobre literatura, filosofia e ciência, apoiavam os viajantes e acolhiam os doentes.

Nobreza

A nobreza era proprietária de terras e seus integrantes eram chamados senhores feudais. Estes aplicavam as leis, concediam privilégios, comercializavam com os vizinhos, administravam a justiça, declaravam as guerras e faziam a paz.

No topo da nobreza estava o rei, que concentrava pouco poder político, pois este era dividido entre o monarca e os senhores feudais. No entanto, o monarca tinha prestígio junto aos outros senhores.

Servos

O trabalho estava fundamentado na servidão, com os camponeses presos à terra e subordinados a uma série de obrigações, desde impostos e serviços.

Isso significava que, ao realizar um juramento com um senhor feudal, o servo deveria permanecer morando naquele feudo até sua morte.

Por outro lado, os senhores feudais deveriam protegê-los em caso de ataques.

Além dos servos, havia outros trabalhadores como:

• Vilões: homens livres que moravam na vila, mas podiam prestar serviços ao senhor feudal e tinham permissão para trocar de propriedade;

• Ministeriais: ocupavam a administração da propriedade feudal e podiam ascender socialmente, chegando à condição membros da pequena nobreza.

• Escravizados: em geral, empregados no serviço doméstico. Nesta época era comum os cristãos escravizarem muçulmanos e vice-versa.

As condições de vida nos domínios feudais eram rudes e mesmo a nobreza não vivia luxuosamente.

A vida dos servos era miserável em todos os sentidos. Os servos e mesmo os senhores feudais não sabiam ler nem escrever. O clero era o único estamento social que tinha acesso ao estudo.

Política feudal

O poder político no feudo era exercido pelo senhor feudal, que possuía exército, cobrava impostos e distribuía a justiça.

No entanto, sua obrigação era proteger os servos e, para isso, construía um castelo fortificado, em torno do qual se desenvolvia a comunidade.

Quando um senhor feudal necessitava apoio para a guerra, fazia alianças com nobres menos poderosos. Mediante um juramento de fidelidade - chamado "homenagem" - o senhor feudal com mais recursos se tornava suserano e o outro, vassalo.

Em retribuição, este recebia terras ou as rendas de algum pedágio, ou do moinho, por exemplo. Contudo, por sua parte, o vassalo deveria defender o suserano e acompanhá-lo em caso de conflito.

Importante lembrar que os membros do clero poderiam ser senhores feudais. Os mosteiros, além do edifício religioso, possuíam grandes extensões de terra para seu sustento.